La préparation du matcha

1. Ombrage

Culture à l'ombre
Avant la récolte, les théiers sont placés à l'ombre pendant environ 20 jours. Cela réduit l'exposition directe au soleil et encourage les feuilles à produire davantage de chlorophylle et de L-théanine.

Il en résulte une couleur verte plus intense, un goût plus doux et moins d'amertume.

2. Récolte

Première récolte
Un matcha de haute qualité commence par de jeunes feuilles de printemps, sélectionnées lorsqu'elles sont les plus tendres.

Cette récolte précoce permet d'obtenir une texture plus fine, un arôme plus frais et une saveur plus délicate.

3. Étuvage

Étuvage délicat
Peu après la récolte, les feuilles sont brièvement passées à la vapeur pour stopper l'oxydation.

Cette étape préserve la couleur verte, l'arôme frais et la structure naturelle de la feuille.

4. Formation du Tencha

Tencha
Après l'étuvage, les feuilles sont séchées. Les tiges et les nervures sont ensuite retirées, ne laissant que la partie tendre de la feuille.

Ces feuilles raffinées sont appelées tencha — la matière première utilisée pour fabriquer le véritable matcha.

5. Mouture à la meule de pierre

Broyage lent
Le tencha est lentement broyé entre des meules en granit pour obtenir une poudre ultra-fine.

Ce processus à basse vitesse permet d'éviter l'altération par la chaleur, préservant ainsi la couleur, l'arôme et la saveur du thé.

6. Matcha

La poudre finale
Contrairement au thé infusé, le matcha n'est pas une infusion. La feuille entière est réduite en poudre et mise en suspension dans l'eau lorsqu'elle est fouettée.

C'est pourquoi le matcha possède une couleur vive, un umami corsé et une texture plus riche qu'un thé infusé ordinaire.